En
esta nueva entrega, Kyo, Iori y Chizuru aparecerán en el torneo con la
esperanza de poder frenar de una vez a Orochi, el malvado dios que fue
encerrado por la familia Kusanagi siglos atrás. Tiene un argumento muy
elaborado por tratarse de un juego de lucha, y para enterarte de cómo concluye
la saga Orochi, iniciada en el KOF '95, hay que ver, además de los finales de los
grupos específicos, uno especial que aparece al pasarte el juego con Chizuru,
Iori y Kyo Kusanagi.
En
cuanto a las novedades KOF '97 lo más destacado son los dos sistemas de juegos
totalmente diferenciados: "Extra” y el "Advanced". El modo Extra
incluye todas las características de las dos primeras versiones (esquiva
estática, barra de POW cargable a voluntad, Hop Dash y poder hacer Desperation
Moves con la vida parpadeando en rojo). Advanced por el contrario reúne todas
las características de KOF '96 con algunos ligeros cambios. Para comenzar,
ahora la barra de POW ya no se carga voluntariamente sino que es rellenada
mediante la realización de golpes normales o especiales que impacten o bien
recibiendo los ataques. Cuando se llena tendremos un punto de color verde
llamado Stock que puede ser gastado con un Desperation Move, un Max Counter (un
ataque que se efectúa pulsando C+D al mismo tiempo mientras nos defendemos) y
la esquiva rodante que facilita el contraataque mientras estemos
defendiéndonos. Cuando se tiene más de un Stock y se pulsa A+B+C al mismo
tiempo, aparecerá una barra de POW que dura unos segundos, mientras tanto
hacemos mucho más daño y además podemos potenciar nuestro Desperation Move.
Además se añade un sistema de temperamento, que influye a la hora de transmitir
los POW almacenados a los demás miembros del equipo cuando te derrotan y
también la conocida asistencia entre miembros del equipo durante las presas.
Los
escenarios son bastante particulares, ya que tienen un feeling de retransmisión
televisiva mucho más acusado que en la entrega anterior. Hay chicas anunciando
cada round, se presenta cada escenario, se ven las cámaras grabando, hay
espectáculos en el fondo y así decenas de detalles. Por desgracia en muchos
combates no hay música y solo se escucha sonido ambiental, y aunque algunos personajes
y enfrentamientos tienen melodías propias, son muy pocos. Todo ello provoca la pérdida
de la ambientación característica del mundo KOF e incluso desentona en algunos
casos.
Respecto
a personajes, repiten los clásicos de la saga y se añaden dos nuevos equipos:
el '97 Special Team formado por Yamazaki, Blue Mary y Billy Kane y el "New
Faces Team", compuesto por Yashiro, Chris y Shermie, que se revelará al
final del torneo como miembros del clan Orochi. Fuera de los equipos, se añade
como personaje en solitario a Shingo Yabuki un admirador de Kyo Kusanagi con
técnicas físicas parecidas. Todos los personajes están muy equilibrados, e
incluso los sub-jefes están muy trabajados en este aspecto, dado que son
seleccionables, hay un total de seis luchadores secretos seleccionables
mediante un truco, que son las versiones Orochi de Iori, Leona, Yashiro,
Shermie y Chris. Y si presionamos Start mientras escogemos a Kyo, tendremos su
versión “King of Fighters ’95”. En total treinta y cinco personajes. Quizás la
única pega es que esta entrega peca de tener una IA demasiado simple (o por lo
menos, no tan agresiva) especialmente en lo que respecta a los bosses y a
Orochi, el jefe final, siendo con diferencia el final boss más fácil de
derrotar de cuantos ha dado la saga.
Las
consolas de 32 Bits contaron con versiones del juego. Mientras que la versión
PSX es para olvidar (tiempos de carga excesivos, presentación pobre, recorte de
animaciones, sensación de inestabilidad en la velocidad del juego...), la
versión Saturn es mucho más fiel a la recreativa, con una velocidad constante y
suave, aunque necesita del cartucho de expansión de 1MB de RAM.
En
resumen, aquí se llega a una excelencia jugable impresionante, todos los personajes
están equilibrados –un trabajo brutal por parte de SNK-, y todos disponen de
golpes, combos y detalles suficientes para poder usarlos en cualquier momento,
de hecho en mi canal de YouTube me paso el juego con todos los equipos sin
muchos problemas –quizás algo más complicado con el nuevo equipo New Faces,
aunque las versiones Orochi son mucho más fáciles de manejar-. Quizás el único
problema para que el juego no sea del todo redondo lo encontramos en los
escenarios y la música, que carecen de la personalidad de otras entregas. Pero
esto pronto se solucionaría...
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